Niektóre sportowe areny zachwycają nowoczesnością, światłami i pełnymi trybunami. Inne działają zupełnie inaczej – ciszą, śladami przeszłości i historią, którą trzeba sobie trochę wyobrazić. Stadion Leśny w Olsztynie należy do tej drugiej grupy. Dziś wygląda niepozornie, ale trudno opuścić to miejsce bez poczucia, że spacerowało się po czymś naprawdę wyjątkowym.
Stadion Leśny w Olsztynie – zapomniany stadion w sercu lasu
Tym razem będzie trochę inaczej, bo nie o lokalnym sporcie, ale o miejscu, które naprawdę warto zobaczyć, jeśli odwiedzacie Olsztyn. Jednym z punktów mojego zwiedzania był Stadion Leśny, pięknie położony wśród drzew, w olsztyńskim Lesie Miejskim. Dziś to miejsce robi wrażenie ciszą, zielenią i śladami dawnej świetności. Ale kiedyś był to jeden z najciekawszych i najpiękniej położonych stadionów lekkoatletycznych w Polsce, a nawet w Europie.
Stadion otwarto w 1920 roku. Powstał na podmokłym terenie, dlatego już wtedy zastosowano tam bardzo nowoczesny system drenażu. Pod płytą boiska umieszczono specjalne rurki melioracyjne, które odprowadzały wodę. Przed II wojną światową obiekt był ważnym miejscem sportowym w Prusach Wschodnich. Odbywały się tam zawody lekkoatletyczne, a stadion służył także jako ośrodek przygotowań niemieckich sportowców.
Józef Szmidt i rekord świata w trójskoku
Po wojnie stadion nadal żył sportem. To właśnie tutaj 5 sierpnia 1960 roku Józef Szmidt dokonał rzeczy historycznej. Jako pierwszy człowiek na świecie przekroczył granicę 17 metrów w trójskoku. Uzyskał wynik 17,03 m i pobił rekord świata. Miesiąc później został mistrzem olimpijskim na igrzyskach w Rzymie.
Stadion Leśny zapisał się też w historii polskiej lekkoatletyki jako jeden z pierwszych obiektów w Polsce z bieżnią tartanową. Jeszcze w latach 80. odbywały się tam zawody. Później niestety stadion niszczał z roku na rok. Ciężki sprzęt uszkodził dawny system drenażu, przez co obiekt zaczął być zalewany, a dawna sportowa perełka stopniowo zamieniała się w zapomniane miejsce.
Stadion Leśny dawniej i dziś
Kiedy spaceruje się po Stadionie Leśnym, trudno uwierzyć, że właśnie tutaj padały rekordy świata i gromadziły się tłumy kibiców. Została trawa, drzewa, resztki dawnych trybun i wyobraźnia, która musi dopowiedzieć resztę.
Warto porównać zdjęcia z czasów świetności z tym, jak stadion wygląda obecnie. Różnica robi ogromne wrażenie, trochę smutne, ale też bardzo poruszające.
Na Stadion Leśny zabrał mnie Mirosław Mikołajewski, pasjonat historii sportu, zwycięzca jednego z odcinków teleturnieju TVP „Giganci Historii” w temacie „Kobiety w polskim sporcie”. Miałem też przyjemność zmierzyć się z nim w finałowej rozgrywce teleturnieju zorganizowanego przez portal Meczyki.
Takie miejsca przypominają, że sportowa historia nie zawsze kryje się tylko w wielkich, nowoczesnych arenach. Czasem leży pośród drzew, przykryta trawą i ciszą.
Poniżej link do krótkiego filmu o Stadionie Leśnym, przygotowanego przez redaktora Dawida Franka ze „Sportowego Fanatyka”.
📸 Zdjęcia: nr 1–5 – Mirek Prętkowski (na zdj. nr 5 z Mirosławem Mikołajewskim), nr 6 – TVP Sport, nr 7–8 – Fotopolska; Monika Smolik, Radio ESKA Olsztyn, nr 9 – olsztynfotograficznie.blogspot.com